Гибель двухлетнего Авааба Исхака шокировала британское общество. Мальчик скончался от тяжелого респираторного заболевания, спровоцированного длительным воздействием черной плесени в жилье в Рочдейле. Патологоанатомы подтвердили, что его дыхательные пути были опухшими и заблокированными, а в крови и легких найден грибок, вызвавший смертельное воспаление. Официальной причиной смерти стало «загрязнение окружающей среды плесенью». Его отец, Фейсал Исхак, три года до трагедии обращался в управляющую компанию с жалобами на невыносимые условия проживания, но никакие меры не были предприняты.
Теперь вступает в силу первый этап Закона Авааба, направленный на предотвращение подобных случаев. Новое законодательство обязует арендодателей социального жилья в Британии незамедлительно устранять опасности, такие как сырость и плесень. В экстренных ситуациях на расследование и ремонт выделяется не более 24 часов с момента уведомления. Если компания не реагирует, арендаторы вправе обращаться в суд. Как заявил Фейсал Исхак, он выражает благодарность за введение этого закона, который не вернет ему сына, но поможет защитить других людей от подобного ужаса. Он с сожалением вспоминает, как его семья осталась без помощи, и подчеркивает, что управляющие компании должны извлечь уроки из этой трагедии.
Министр жилищного строительства Стив Рид назвал историю Авааба «мощным напоминанием» о том, что безопасное жилье — это вопрос жизни и смерти. Он отметил, что упорная борьба семьи Исхак станет наследием их сына и защитит миллионы арендаторов. К 2026 году действие закона будет расширено на такие риски, как чрезмерный холод, пожароопасность и угроза электрического удара, а к 2027 году правительство планирует распространить его на все угрозы здоровью и безопасности. Также рассматривается возможность применения этих правил к частному сектору аренды, хотя конкретные сроки не уточняются.
Тем не менее, несмотря на эти шаги, исследование выявило тревожную статистику: 23 процента социальных арендаторов в Великобритании сталкиваются с проблемами сырости, плесени или конденсата в своих домах. Опрос также показал глубокое неравенство: семьи с низкими доходами почти в два раза чаще живут в таких условиях, по сравнению с более обеспеченными. Благотворительные организации и правозащитные группы, признавая Закон Авааба важной вехой, выражают опасения, что реформы не движутся достаточно быстро и глобально, чтобы компенсировать это неравенство. Кирби Хойл из Союза арендаторов Большого Манчестера отмечает, что и после гибели Авааба продолжают поступать жалобы от семей, чьи дети попадают в больницы из-за сырости и плесени, и ситуация, по его мнению, лишь ухудшается.
После трагедии управляющая компания понесла ответственность: ее лишили государственного финансирования, а генеральный директор Гарет Сварбрик был уволен. Выяснилось, что его годовой доход в год гибели мальчика составлял 226 тысяч долларов. Руководитель кампании, проводившей исследование, Пол Макдональд отметил, что, хотя закон станет значительным шагом вперед, необходимо продолжать борьбу за здоровые условия жизни.
